「コップシティ」活動家19人がいかにしてテロ容疑で起訴されたのか

Spari esplosivi risuonano nei boschi fuori Atlanta, in Georgia.

1月18日朝、ジョージア州アトランタ郊外の森に爆発的な銃声が鳴り響いた。選ばれた名前はトルトゥギータ（スペイン語で「小さな亀」）という名前のマヌエル・エステバン・パエス・テランさんは警察官に射殺された。グリスト氏が相談した専門家によると、現代米国で環境保護活動による土地防衛行為中に法執行機関によって殺害された唯一の既知の人物となった。

トートゥギータさんは、活動家たちに「コップ・シティ」として知られる広大な警察訓練センターの建設による木々の伐採を阻止するために森を占拠し続けているゆるやかなグループの一員だった。 2021年、一般の意見がほとんどない中、アトランタ市議会は、市が所有するアトランタの刑務所農場の跡地に9,000万ドルをかけて公安トレーニングセンターを建設する計画を承認した。この場所は樹木が埋め立てられ、以前は公園の改修計画に含まれていたシステム。（活動家たちはこの地域をウィーラニーの森と呼んでいます。これは、200年前にこの地域から暴力的に追い出されたマスコギー族の名前です。）

一時的でリーダーのいないこのグループのメンバーの中には、明らかに建設を妨害しようとして財産に損害を与えた者もいたが、多くは木々の邪魔にならない場所に移動することを拒否すれば、木々が切り倒されて射撃場や模擬射撃場が設置されるのを防ぐことを期待して、ただキャンプをしていた。警察が暴動訓練を行う都市。

その朝、複数の政府機関からなる法執行部隊のメンバーが森の中をトルトゥギータのテントに向かって移動していた。ジョージア州捜査局によると、トルトゥギータ容疑者が最初に26歳の男性が購入した拳銃を使用して発砲し、ジョージア州パトロールの警察官に命中し、警察官は入院した。何が起こったのかを目撃した民間人はいなかったようで、ジョージア州捜査局は、ボディカメラが事件を捉えていないと述べた。トルトゥギータさんは生前、非暴力の美徳について頻繁に（そして公に）語っていたため、彼らの友人や活動家仲間は国家の主張に疑問を抱いている。

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アトランタの黒人コミュニティと組織し、警察訓練センターに反対する地元団体「コミュニティ・ムーブメント・ビルダーズ」の創設者カマウ・フランクリン氏は、「与えられた物語を信頼する理由はまったくない」と述べ、周囲で起きた他の注目を集めた警察殺害事件を挙げた。公式の物語が崩壊した国。

環境保護非営利団体「グローバル・ウィットネス」は、過去10年間に世界中で1,700件を超える土地防衛隊員の殺害を記録しているが、同組織が現在リストに挙げているのは、同じ期間に米国で1件だけである。それは、2015年に不正行為を示唆する状況下で海で行方不明になった漁業監視員である。。

木曜日、ブライアン・ケンプ知事は、トルトゥギータさんの死をきっかけに土曜日の夜に起きた抗議活動を受けて非常事態を宣言し、参加者は石を投げたり、窓ガラスを割ったり、パトカーを放火したりした。ケンプ大統領の命令は２月９日まで有効で、最大１０００人の州兵がアトランタ市街を警備することが認められる。

同盟国にとって、トルトゥギータ氏の殺害は、公園擁護派、刑務所廃止論者、地域自治会を含む訓練センター建設阻止を求める広範な運動を抑圧することを目的とした警察と法的戦術の激化の頂点だった。 12月から1月にかけて、ジョージア州ではめったに適用されていない2017年国内テロ法に基づき、警察訓練センターの反対者19人が重罪で起訴された。しかし、グリスト氏が20件の逮捕状を精査したところ、テロ容疑で逮捕され、重傷を負わせた容疑者は一人もいないことが判明した。 9人は不法侵入以外の具体的な違法行為はしていないとされている。むしろ、森林の防衛に尽力するグループとの単なる関係が、彼らをテロリスト認定する根拠となっているようだ。当局は捜査が進行中であり、容疑が追加または削除される可能性があることを強調した。

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一部の被告の代理人を務める自由人権擁護センターのエグゼクティブディレクターを務める弁護士ローレン・リーガン氏は、この告発は法的には薄っぺらいもので、運動支持者を怖がらせることを目的としていると述べた。

「次回通夜が行われるときは、母親や学校の先生、看護師、あるいは無作為に逮捕されるリスクの高い人は、おそらく通夜に行くかどうか考えるだろう」と彼女は言う。

「彼らはこれを利用して、広範な運動を継続的に中傷し犯罪者扱いするつもりだ」とフランクリン氏は付け加えた。

ジョージア州のテロ法は、2015年にサウスカロライナ州チャールストンで白人至上主義者のディラン・ルーフ氏が起こした黒人教会信者9人の虐殺など、注目を集めた銃乱射事件を受けて可決された。 2017年の法律は、「国内テロ」の定義を、当初の少なくとも10人の殺傷を目的とした行為から、さまざまな財産犯罪を含むものに拡大した。アメリカ自由人権協会ジョージア支部を含む当時の批評家らは、この法律は抗議活動参加者に対して利用され、言論の自由を抑圧するために必ず利用されると主張した。この告発は自由人権団体の懸念を裏付けるもので、米国で蔓延する大量殺人の解決策として連邦国内テロ法を繰り返し提案してきた両大政党の議員らに警告となる。

一方、アトランタ市警察のジョン・チェフィー報道官は、この事件での法律の適用を擁護した。「私たちはこの法律とこの重罪で起訴される可能性が犯罪行為への抑止力となることを期待しています」と彼はグリストに語った。「私たちは抗議する権利を支持しており、合法的な抗議活動に参加する人々が安全に抗議活動を行えるよう努める」と語った。

銃撃当日、森の別の場所で警官が25のキャンプ場を破壊し、7人の活動家を逮捕した。法執行機関は傍観者も取り囲んだ。デカルブ郡警察のある事件報告書には、「国内テロ容疑で指名手配されている容疑者が占拠している地域」で川沿いの道を歩いていた2人の人物が記載されている。ジョージア州捜査局は、彼らに「屈曲手錠をかけられ、近くの指揮所に移送される」よう勧告した。その後、彼らは「ニューオーリンズ市からの浮浪者」と判断され、釈放された。

ティモシー・マーフィーは、最後まで生き残った森林擁護者の一人でした。事件報告書によると、1月19日の夜明け前、活動家がツリーハウスの上に止まっていたマーフィーにSWATチームのメンバーがスポットライトを当てた。日の出頃、マーフィーは懸垂下降で木を降りた。デカルブ郡警察のSWAT隊員らは彼らの足を掴み、ハーネスを切断し、国内テロ容疑で立件した。

今のところ警察はマーフィーが暴力行為や器物損壊行為を行ったとは主張していない。逮捕状によれば、マーフィー容疑者のテロ容疑の鍵となるのは、米国土安全保障省（DHS）が「アトランタの森を守る」という団体を「国内暴力過激派」に指定したことだ。言い換えれば、マーフィーは森林擁護者との関係を理由にテロ容疑で起訴されたようだ。

グリスト氏の質問に答えて、国土安全保障省の広報担当者は、連邦機関が特定の集団をこの用語で分類していることを否定し、同時に「社会的または政治的目標を推進しようとする米国の個人または集団を指すためにこの用語を使用している」とも述べた。全面的または部分的に、不法な武力または暴力による行為」を行っており、脅威に関する情報を州および地方機関と定期的に共有しています。

それにもかかわらず、ジョージア州捜査局は、活動家の行動に基づいて、マーフィーが「過激派」グループのメンバーであると判断した。彼らは不法侵入し、その後ツリーハウスから12時間退去するという警察の命令を拒否した。その結果、検察がテロ容疑での起訴を進めた場合、マーフィー被告は環境活動家の間でよく使われる「木座り」として知られる行為で、最低でも懲役5年から35年の刑が言い渡されることになる。

アトランタの森擁護者の令状には、「アトランタの森を守れ」が「家庭内暴力過激派」のレッテルを貼られたのは、メンバーが警察に火炎瓶、石、花火を投げつけたり、請負業者に金属製のボールベアリングを発砲したりしたと記載されている。彼らはまた、破壊行為、「重要インフラ」への銃器の発射、「公共の建物、重機、民間の建物、自家用車」への放火など、さまざまな財産破壊行為を行っていた。

しかし、投石に関する3件の容疑を除けば、14件の森林擁護者の令状には、指定につながった上記の行為を行ったとして告発されていないようだ。グリストの逮捕状分析の結果、12月と1月の警察活動中に拘束された9人の森林警備員の「国内テロ」容疑行為は、森への不法侵入とキャンプやツリーハウスの占拠だけで構成されていることが判明した。

例えば、12月13日の警察の強制捜査後の令状は、活動家が「ガスマスクと迷彩服を着てツリーハウスを占拠することで、[アトランタの森を守る]への協力を確認した」と述べ、国内テロ容疑を正当化している。 1月18日に逮捕された別の被告は警察に対し、アトランタに来る前からコップシティの論争を知っており、事前にその土地で寝る計画を立てていたと供述したが、この自白が国内テロ容疑の根拠となったようだ。令状には「同被告は環境問題を理由に他州で行われた過去の抗議活動に参加したことを認めた」と付け加えた。

国内テロの罪で起訴された森林警備員４人も、焼夷装置や銃器を所持したり、消防署や救急隊員に投石したり、警察車両に損傷を与えたりした疑いで起訴されている。そのうちの1人は、被告が逃走する際に警察官に膝と肘を擦り傷を負わせ、傷害を負わせた罪で別途起訴された。 5人目の被告はこれとは別に、ツリーハウスから樹木医を連れ出そうとした樹木医のロープを切ろうとした罪で起訴されている。

1月21日のトルトゥギータさん殺害に対する夜の抗議活動中に国内テロ容疑で起訴された6人（同じく森の中で起訴された1人を含む）は、若干異なる容疑に直面している。彼らの国内テロ逮捕宣誓供述書は、近くのアトランタ警察財団の建物を損傷し、パトカーに放火した疑いで彼らが直面している重罪を指摘している。別の一連の逮捕状では、被告らが個人的に器物損壊を行ったことが知られているかどうかが曖昧だが、被告の1人はスプレーペイント、ハンマー、トーチ燃料、ライターを所持していたほか、銃を蹴ったり唾を吐きかけたりした罪で起訴されている。逮捕された時の警察官。

国内テロの最初の逮捕状には、群衆のメンバーが「警察に向かって爆発物や花火を使用した」とも述べられているが、被告が自らそうしたかどうかは示されていない。街頭デモ参加者の国内テロ逮捕宣誓供述書には、当局を脅迫して政府の政策を変更させる目的で重罪が実行されたと述べられている。

森で逮捕された活動家のうち1人を除く全員は、6,000ドルから13,500ドルの保釈金を支払って釈放された。街頭デモ参加者は誰も釈放されておらず、4人は逃亡の危険があるとして保釈金を拒否され、2人は保釈金35万5,000ドルを支払うことができなかった。

森林擁護者の告発は法的根拠が不安定であるようだ。ジョージア州のテロ法に基づいて有罪判決を受けるには、まず重罪を犯すか、重罪を犯そうとする必要がある。森で逮捕された人のうち9人は不法侵入の罪で起訴されているが、これは単なる軽犯罪である。

また、その行為は、人々を脅迫したり、政府の政策に影響を与えるために脅迫を利用したり、「破壊装置、暗殺、誘拐」の使用を通じて政府に影響を与えることを目的としたものでなければなりません。不法侵入やキャンプがどのようにして脅迫に該当するのかは不明である。この法律には、「国内暴力過激派」グループとの関係がテロとみなされるかどうかについての文言は含まれていない。

たとえ法律の要件を満たしていないという理由で告訴が却下されたとしても、その罪は永続的な遺産を残す可能性があります。「国家弾圧の問題の一つは、取り締まり、逮捕、投獄、そして拘束である。標的となった人間にとっては、たとえ最終的に無罪となったとしても、そのすべてが大きな犠牲となる」と弁護士のリーガン氏は語った。

近年、複数の環境活動家が連邦テロ法に基づいて起訴されているが、米国で広範な環境活動家が反テロ容疑で起訴されるのは10年以上ぶりだ。 2000年代半ばの「緑の恐怖」として知られる時期に、FBIの国内テロ作戦の一環として地球解放戦線と動物解放戦線の関係者十数人が逮捕された。当時、逮捕された人々は環境破壊とみなした施設を焼き払いながらも、いかなる身体的危害も起こさないように努めていたにもかかわらず、「エコテロ」が司法省の国内テロの最優先事項となった。

ここ数週間アトランタで警察が実施した小規模な緑の恐怖事件は、テロリストとされる者の多くが器物損壊罪でさえ告発されていないため、ある意味でさらに無差別である。

*アップデート：この記事は、グリストが相談した専門家が、トートゥギータが現代で米国の法執行機関によって殺害された唯一の既知の環境活動家土地擁護者であると考えていたことを明らかにするために更新されました。また、2012年以降に殺害された土地擁護者のグローバル・ウィットネスのリストには米国人が1人だけ含まれていたことも明らかに更新された。

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*アップデート：

1月6日の暴動から2年、ミシガン州で11人が有罪判決（そして一部は後悔）

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